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Plateau de Bure
une forteresse naturelle au coeur du Dévoluy

Visible de très loin grâce à ses contours tranchés, le plateau de Bure trône au coeur du massif du Dévoluy coincé entre le vallon de la Cluse à l'ouest, la haute vallée de la Souloise à l'est, la vallée du Petit Buëch au sud et les pentes du plateau d'Aurouze (voir) au nord. Il s'agit d'un massif calcaire des Préalpes dont le sommet - le Pic de Bure - culmine à 2709 mètres d'altitude, ce qui en fait le 3ème sommet du Dévoluy après l'Obiou (voir) et le Grand Ferrand (voir). Large d'environ 3,6 km d'ouest en est et de 1,3 km du nord au sud, le plateau sommital abrite une zone relativement plane oscillant entre 2500 et 2700 mètres d'altitude. En dehors de l'observatoire astronomique de l'IRAM avec ses huit antennes tournées vers le ciel, on ne trouve aucune installation sur ce plateau qui reste difficile d'accès.

Plateau de Bure

le Plateau de Bure
L'ambiance désertique et rocailleuse de cette étonnante montagne calcaire ne laisse pas indifférents ses visiteurs et leur offre en outre de magnifiques panoramas sur les massifs alentours, notamment les écrins au nord-est. Son caractère isolé et la clarté du ciel figurent parmi les raisons du choix des scientifiques d'y  installer en 1985 un observatoire astronomique parmi les plus performants au monde.

Combe Ratin

la Combe Ratin
En hiver, depuis le hameau de l'Enclus sur les hauteurs du village de Saint-étienne-en-Dévoluy, la Combe Ratin constitue à skis de randonnée l'une des voies d'accès au Plateau de Bure par le versant nord avec un dénivelé positif de 1100 mètres environ et quelques passages délicats qui nécessitent un bon niveau technique et physique ainsi qu'un équipement de progression et de sécurité adapté.

voir aussi : Hautes-Alpes - Alpes Maritimes - Vaucluse - Méditerranée - Rhône-Alpes - Languedoc - Auvergne - Corse - Ardèche

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