le Languedoc, une province de l'Occitanie
La région naturelle du Languedoc se développe entre zones de plaines le long du littoral méditerranéen et zones de relief entre les Pyrénées au sud-ouest et les contreforts cévenols du massif central au nord et au nord-est. Les délimitations de cette très ancienne province (rattachée au royaume de France en 1271) étaient plus vastes que les frontières administratives de l'actuelle région du Languedoc-Roussillon. Aujourd'hui encore, on y parle la langue d'oc. Les territoires de la Lozère, du Gard et de l'Hérault sont intégrés au Bas Languedoc et à l'Occitanie et présentent des caractéristiques naturelles très distinctes. Si la Lozère reste un territoire peu peuplé de causses et de hauts plateaux cisaillés par de profondes vallées, le Gard et l'Hérault présentent un relief de pentes marquées vers de de vastes plaines bien plus densément peuplées avec d'importantes centres urbains tels que Nîmes ou Montpellier. Influencé par une topographie très accidentée entre littoral et barrière cévenole, le climat de la région de type méditerranéen se caractérise par d'importants contrastes notamment en terme de températures et d'hygrométrie, ce qui occasionne des phénomènes dits "cévenols" pouvant être très importants voire violents. Ainsi, le Mont Aigoual (voir) ou les contreforts des Cévennes figurent parmi les régions d'Europe qui reçoivent les plus importantes quantités de précipitation (plus de 2000 mm par an) en un laps de temps très court, engendrant des crues majeures sur les différents bassins versants.