Autrefois appelée "vallée de Barcelonnette" du nom du plus principal bourg qu'elle abrite, la vallée de l'Ubaye semble avoir été habitée par l'homme depuis la préhistoire malgré son accès relativement difficile et sa situation enclavée. D'origine glaciaire, cette vallée a été formée en partie par l'écoulement des eaux de la rivière Ubaye qui prend sa source au petit lac du Longet dans le massif du Viso à 2 655 mètres d'altitude pour confluer 83 km plus en aval avec la Durance dans le lac artificiel de Serre-Ponçon (voir) à 771 mètres d'altitude. Entourée par de hauts sommets dont plusieurs dépassant 3000 mètres d'altitude, la vallée de l'Ubaye présente un relief très marqué et reçoit de nombreux affluents dont le Bachelard (voir) en aval immédiat de Barcelonnette. Relativement préservé, l'environnement de la Vallée de l'Ubaye dispose d'une flore et d'une faune riches et diversifiées. Moins fréquentée que sa voisine de la Durance, la Vallée de l'Ubaye attire toutefois les amateurs d'activités de pleine nature dont la randonnée à pied ou à VTT mais aussi les sports d'eaux vives.
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