A la croisée des chemins entre
Lozère, Ardèche (voir)
et Gard (voir),
le village de Villefort situé
sur l'ancienne voie Régordane
aux pieds du Mont Lozère (voir)
semble avoir toujours été un
lieu de passage et d'échange
entre les provinces du sud et de
la Provence et celles du nord
sur les hauteurs du massif
central et de l'Auvergne (voir).
Cette position stratégique a
valu à ce village d'être au cœur
de conflits parfois violents au
cours de son histoire notamment
lors des guerres de religion.
Dans les années 1960, dans le
cadre d'un vaste projet
hydroélectrique concernant toute
la région (voir la rubrique de
Pied-de-Borne :
cliquer ici), un imposant
barrage fut construit au nord de
Villefort, ce qui eut pour
conséquence d'engloutir le
village de Bayard. La retenue
d'eau ainsi créée occupe une
superficie de 127 hectares et
abrite sur ses rives de
remarquables édifices dont le
château de Castanet (XVIème
siècle). Le territoire de la
commune présente un relief très
vallonné avec de fortes pentes,
notamment à l'ouest vers les
contreforts du Mont Lozère
recouverts de vastes landes
entrecoupées de forêts de hêtres
et de châtaigniers.
voir aussi le VTT en Lozère :
cliquer ici
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