Niché en fond de vallée, entre Lozère et Ardèche (voir) à la confluence du Chassezac (voir), de la Borne (voir) et de l'Altier, le petit village de Pied-de-Borne fut fondé en 1964 lors de la fusion des trois anciennes communes de Balmelles, Planchamp et Saint-Jean-Chazorne. Le paysage de la région est marqué par la présence de nombreux aménagements liés au vaste complexe hydroélectrique de la Vallée du Chassezac. Initié depuis les années 1960 et terminé en 1996, avec le barrage de Puylaurent, ce dispositif complexe compte six barrages et cinq usines dont celle de Pied-de-Borne qui fournissent 385 millions de kWh, soit la consommation annuelle domestique de 162 000 habitants. La vocation de ces ouvrages est de prélever une partie des eaux des bassins versant de l'Atlantique (de l'Allier notamment) pour les rediriger vers celui de l'Ardèche plus exposée à des déficits en eau. Outre l'usine qui occupe le fond de vallée avec son imposant mur anti-crue, on remarque nettement dans le paysage les larges conduites forcées par lesquelles les eaux du barrage du Rachas sont canalisées vers les turbines. Particulièrement exposé aux épisodes cévenols du fait de sa position géographique aux pieds des contreforts, le village et ses alentours sont souvent confrontés à des phénomènes de crue majeures entraînant parfois des dégâts comme ce fut le cas en 2014 avec un glissement de terrain en amont du village dans le Valat du Mazel sous Planchamp.
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