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Petite rivière cévenole, l'Altier prend sa source sous les pentes nord du Mont Lozère (voir) à près de 1600
mètres d'altitude, non loin des sources du Tarn (voir) et de celles du Lot (voir) desquelles elle se distingue en
choisissant le bassin
méditerranéen plutôt que celui de l'Atlantique comme ses voisines. Son cours, long d'une
quarantaine de kilomètres est
coupé aux deux tiers de son linéaire par la grande retenue d'eau du Lac de Villefort (voir) construit en 1964.
Elle constitue un des affluents majeurs du Chassezac (voir) avec lequel elle conflue à Pied-de-Borne (voir). Si le débit annuel moyen de l'Altier est de 3,47 m3/s, celui-ci peut être bien plus bas à l'étiage jusqu'à 0,13 m3/s au cours de l'été, mais à l'inverse, lors des plus fort épisodes cévenols , le débit peut devenir très important avec un maximum enregistré de 960 m3/s (valeur relevée le 1er septembre 1980).
A ce niveau, le barrage de Villefort
est déversant et la rivière devient énorme (voir quelques photos en oct. 2024). L'Altier peut être naviguée en kayak en amont de Villefort depuis le village
éponyme d'Altier ainsi qu'en
aval du barrage sur une partie
plus sportive qui l'été peut
devenir un beau parcours de randonnée aquatique.
voir aussi
l'Altier en kayak :
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