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Essentiellement composé de
roches granitiques et de gneiss,
le Massif du Mont Blanc se situe
à la croisée de trois pays : la
France dans le département de la
Haute Savoie, l'Italie dans la
vallée d'Aoste et enfin plus à
l'est la Suisse dans le canton
du Valais. Si le massif abrite
les plus hauts sommets d'Europe
(point culminant à 4809 m
d'altitude), celui se révèle
assez concentré géographiquement
avec une superficie de 400 km2,
soit beaucoup moins que des
massifs alentours moins élevés
mais bien plus étendus, comme
par exemple le Vercors (voir)
avec ses 1350 km2. Cette
élévation importante est liée à
la convergence des plaques
africaines et eurasiennes qui se
sont chevauchées pour finalement
déformer les roches par
subduction puis par collision au
cours de longues périodes
géologiques. Le phénomène
d'élévation se poursuit encore
actuellement à raison d'un mm
environ par an. 24 sommets du
massif y dépassent les 4000
mètres d'altitude, ce qui fait
de cette zone de montagnes un
lieu prisé des alpinistes. Les
vallées profondes qui
l'entourent constituent des
voies de communication très
empruntées, ce qui génère des
taux de pollution de l'air assez
sensibles, notamment dans la
vallée de l'Arve à Passy et
Chamonix.
voir
aussi le Chablais au nord :
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