la Haute-Savoie par Mathieu Morverand

Massif du Mont Blanc
les plus hauts sommets d'Europe sur un massif concentré

Essentiellement composé de roches granitiques et de gneiss, le Massif du Mont Blanc se situe à la croisée de trois pays : la France dans le département de la Haute Savoie, l'Italie dans la vallée d'Aoste et enfin plus à l'est la Suisse dans le canton du Valais. Si le massif abrite les plus hauts sommets d'Europe (point culminant à 4809 m d'altitude), celui se révèle assez concentré géographiquement avec une superficie de 400 km2, soit beaucoup moins que des massifs alentours moins élevés mais bien plus étendus, comme par exemple le Vercors (voir) avec ses 1350 km2. Cette élévation importante est liée à la convergence des plaques africaines et eurasiennes qui se sont chevauchées pour finalement déformer les roches par subduction puis par collision au cours de longues périodes géologiques. Le phénomène d'élévation se poursuit encore actuellement à raison d'un mm environ par an. 24 sommets du massif y dépassent les 4000 mètres d'altitude, ce qui fait de cette zone de montagnes un lieu prisé des alpinistes. Les vallées profondes qui l'entourent constituent des voies de communication très empruntées, ce qui génère des taux de pollution de l'air assez sensibles, notamment dans la vallée de l'Arve à Passy et Chamonix.
voir aussi le Chablais au nord : cliquer ici

le Mont Blanc - cliquer ici

Il est probable que de tout temps, les hommes aient porté un regard intrigué, sinon curieux, vers ces hautes cimes qui les dominaient du haut de leurs neiges éternelles. Le Mont Blanc fut atteint la première fois le 8 août 1786 par deux Chamoniards. Leur exploit et tant d'autres ont largement contribué au développement de l'alpinisme dans le massif du Mont Blanc qui depuis ne cesse d'attirer des visiteurs de toute la planète. voir la rubrique

les sommets alentours - cliquer ici

Tout autour du Mont Blanc, on trouve de nombreux sommets tels le Mont Maudit (alt. 4465 m), le Mont Blanc du Tacul (alt. 4248 m), le Dôme du Goûter (alt. 4304 m) ou encore l'Aiguille du Midi (alt. 3842 m) accessible par un téléphérique depuis la vallée de Chamonix, les Dômes de Miage qui dominent la vallée des Contamines Montjoie et plus à l'ouest le Mont Joly avec ses pentes plus douces.. voir la rubrique

l'Aiguille du Goûter et alentours - cliquer ici

Le Goûter se développe sur une zone assez étendue au nord-ouest en contrebas du Mont Blanc sous l'arête des Bosses et l'abri Vallot. Le Dôme du Goûter en constitue le sommet à 4304 m d'altitude mais on y trouve également l'Aiguille du goûter (alt.3863 m) plus au nord sous laquelle les refuges éponymes (ancien et nouveau) ont été bâtis, ainsi en contrebas que le fameux couloir du Goûter. voir la rubrique

Bionnassay et alentours - cliquer ici

élancée vers l'ouest depuis le Dôme du Goûter, l'Aiguille de Bionnassay qui culmine à 4052 mètres d'altitude est soutenue de part et d'autres par des flancs vertigineux au pied desquels se développent de vastes glaciers du côté français comme du côté italien. En rive droite du vallon sous l'Aiguille se trouve le petit village typique de Bionnassay accessible depuis la vallée des Contamines par une route étroite. voir la rubrique

Vallées et villages alentours - cliquer ici

Sous les pentes du Mont Joly (alt. 2525 m), de vastes pentes s'étendent sur le territoire de la commune de Saint-Gervais vers le val Montjoie à l'est et la vallée de l'Arve au nord. Jadis occupées par les activités d'agriculture et de pastoralisme au fil des saisons, ces contrées situées face au massif du Mont Blanc se sont peu à peu orientées vers le tourisme et les activités de pleine nature, le ski en hiver et la randonnée en été. voir la rubrique

le Tramway du Mont Blanc - cliquer ici

Le TMB, ou "Tramway du Mont Blanc", est un petit train centenaire qui permet de relier Saint-Gervais le Fayet (alt. 590 m) au Nid d'Aigle (alt. 2372 m) 12,4 km plus loin et quelques 1782 mètres plus haut. L'ascension de telles pentes, avec des portions dépassant les 25 % est permise grâce à un ingénieux système de crémaillères. Le projet initial prévoyait un système de tunnels menant jusqu'au sommet du Mont Blanc. voir la rubrique

Chamonix - cliquer ici

Berceau de l'Alpinisme, la ville de Chamonix, ancienne possession de la Maison de Savoie puis territoire sarde jusqu'en 1860, jouit d'une situation exceptionnelle au fond d'une vallée profonde (Arve) sous le massif du Mont Blanc. Aujourd'hui, Chamonix fait l'objet de nombreuses mesures de protection environnementale mais se trouve confronté à une pollution de fond de vallée due à l'important trafic routier. voir la rubrique

l'Aiguille de Varan et la chaîne des Fiz - cliquer ici

Au nord de la Vallée de l'Arve, face au massif du Mont Blanc, la chaîne des Fiz borde le massif de Faucigny et s'étend depuis l'Aiguille de Varan (alt. 2544 m) au sud jusqu'à la Pointe d'Anterne (point culminant à 2733 m) au nord, en passant par le désert de Platé, vaste plateau calcaire entouré d'arêtes rocheuses et recouvert par d'immenses lapiaz taillés par l'érosion. voir la rubrique