la Haute-Savoie par Mathieu Morverand

Chamonix
le berceau de l'alpinisme

Berceau de l'Alpinisme, la ville de Chamonix, ancienne possession de la Maison de Savoie puis territoire sarde jusqu'en 1860, jouit d'une situation exceptionnelle au fond d'une vallée profonde (Arve) sous le massif du Mont Blanc, le plus haut sommet français à 4808 mètres d'altitude. Il semble que les premiers pionniers aient entamé la conquête des nombreux sommets et aiguilles qui entourent Chamonix dès le XVIIIème siècle en relatant largement leurs expéditions, ce qui contribua à renforcer rapidement la notoriété de ces nouvelles pratiques. Le Mont Blanc fut atteint la première fois le 8 août 1786 par deux Chamoniards, Jacques Balmat et le docteur Michel Paccard, quelques années seulement avant que le duché de Savoie ne soit annexé par la France. Leur exploit et tant d'autres ont largement contribué au développement de Chamonix qui depuis ne cesse d'attirer des visiteurs de toute la planète en quête d'aventures vers les plus hautes cimes, parmi lesquels quelques célébrités dont l'écrivain Victor Hugo ou encore Horace-Bénédict de Saussure (1740-1799), philosophe et botaniste considéré comme l'un des pères de l'alpinisme. Aujourd'hui, Chamonix fait l'objet de nombreuses mesures de protection environnementale mais se trouve confronté à une pollution de fond de vallée due à l'important trafic routier ainsi qu'au recul inexorable des glaciers qui l'entourent en raison du réchauffement climatique.
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