Plus petite et plus au large que sa voisine Houat (voir) distante de 2,7 milles, l'île d'Hoëdic, large de 2.5 km d'ouest en est pour 800 m du nord au sud, constitue la dernière terre émergée de la longue chaussée qui prolonge la presqu'île de Quiberon (voir) et qui était sans doute complètement émergée lors de la dernière période glaciaire il y a 20 000 ans. Bordée d'écueils redoutables, l'île est signalée au sud-est par le phare des Grands Cardinaux (construit en 1879) situé à 1.8 milles du petit Port de la Croix, premier abri aménagé de l'île au milieu du XIXème siècle. Si l'approche maritime reste délicate, notamment en raison des récifs et des forts courants qui y circulent, en particulier dans le passage des Soeurs, l'intérieur de l'île offre un environnement nettement plus apaisé. Il semble que l'homme y ait séjourné au moins depuis le néolithique ainsi qu'en témoignent plusieurs sites mégalithiques dont le Menhir de la Vierge ou encore le Grand Menhir au sud de l'île. L'île compte aujourd'hui une centaine d'habitants permanents et un grand nombre de visiteurs, en particulier lors de la saison estivale.
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