Brassée par les marées deux fois par jour comme sa grande voisine du Golfe du Morbihan, la petite mer de la Ria d'Etel est un vaste espace maritime entre terre et mer. Alimenté par les eaux de la petite rivière du Pont-Roc'h, cet aber qui couvre une surface de 22 km² s'élargit rapidement et s'évade entre de nombreuses îles et vasières découvertes à marée basse. La rivière retrouve la mer au niveau du village qui porte son nom en aval du pont suspendu de "Pont-Lorois" où les courants peuvent être violents par forts coefficients au flot comme au jusant et former de véritables rapides appréciés des kayakistes les plus acrobates. A l'embouchure, les sables charriés par la rivière s'accumulent et forment des bancs peu profonds qui peuvent lever par gros temps des brisants extrêmement dangereux. Ce passage redouté appelé la "Barre d'Etel" fut même le théâtre d'un drame survenu le 3 octobre 1958 qui coûta la vie à 9 personnes dont plusieurs sauveteurs venus porter assistance à l'aventurier Alain Bombard en train de tester un nouveau radeau de survie. 
voir la rubrique consacrée au kayak de mer en Bretagne : cliquer ici