Vous êtes ici : INDEX / Sports de Nature / Canoë-kayak et disciplines associées

Voir quelques descentes : cliquer ici

Si il est coutume d'associer l'origine du kayak aux eskimos du Groenland et plus particulièrement de la mer de Baffin et le canoë aux indiens puis aux trappeurs d'Amérique du nord, il est intéressant de noter que ces activités avaient d'abord une fonction utilitaire, la chasse dans le premier cas, le déplacement sur des espaces recouverts de vastes étendues d'eau dans le second cas. Ce n'est que bien plus tard, à l'aube du XXème siècle seulement, que le maniement de la pagaie, qu'elle soit simple ou double, devint peu à peu un loisir permettant de conquérir des milieux inaccessibles autrement. Admirablement symbolisé par Van Gogh sur les eaux de l'Oise à Auvers, la pratique du canotage représentait alors tout autant la flânerie d'un plaisir endimanché que la quête d'aventure, parfois au risque de grands périls. C'est ainsi que nombreuses expéditions furent menées en canoë ou en kayak partout sur la planète jusqu'aux endroits les plus reculés. On comprit rapidement le grand intérêt de ces embarcations rapides et discrètes qui ouvraient la voie à de nouvelles explorations sur lacs, mer et rivières jusqu'aux plus chaotiques. Plusieurs formes de pratique sont alors apparues en eaux salées comme en eaux douces ainsi que des disciplines associées qui utilisent des techniques similaires de déplacement et de lecture des mouvements d'eau. Dès la moitié du XXème siècle, les premières compétitions sont apparues, d'abord balbutiantes, puis de plus en plus structurées jusqu'à atteindre aujourd'hui le statut de discipline olympique pour certaines spécialités telles que le slalom ou la course en ligne.
- voir aussi le kayak de mer : cliquer ici

Le fait de pouvoir se mouvoir à la seule force humaine sur des espaces liquides aussi librement que si l'on s'y déplaçait à pieds reste aujourd'hui ce qui rend attrayantes ces activités de loisirs et de sports de pagaie. A cet égard, la randonnée, courte ou itinérante, procure des plaisirs et des émotions authentiques, souvent au contact d'un nature préservée ou au coeur de patrimoines inaccessibles par d'autres voies.  voir la rubrique

Les parcours de haute rivière se pratiquent quasiment exclusivement en kayak. La discipline est une activité engagée qui recrute, outre une parfaite maîtrise de l'esquimautage et un matériel en parfait état, un excellent niveau technique, une bonne condition physique et une lecture sans faille des mouvements d'eau afin de pouvoir suivre les meilleures trajectoires entre les différents obstacles. voir la rubrique

Activité de glisse, la nage en eaux vives est apparue dans les années 50 au Canada à l'initiative de nageurs qui souhaitaient descendre les rivières à la nage. Depuis, la discipline a considérablement évolué avec des techniques et un matériel beaucoup plus adaptés. La discipline nécessite une bonne condition physique ainsi qu'une parfaite connaissance des rivières parcourues.  voir la rubrique

Parmi toutes les disciplines associées aux sports de pagaie, le rafting constitue sans doute le moyen le plus accessible pour découvrir des parcours de rivières engagées pourvu que l'on dispose des compétences d'un barreur expérimenté pour conduire l'embarcation sur les bonnes trajectoires. De 3 à 10 personnes, le rafting est une activité collective qui offre l'avantage d'émotions partagées.  voir la rubrique