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Activité de glisse sur les rivières, la nage en eaux vives, parfois appelée "hydrospeed", est apparue dans les années 50 au Canada à l'initiative de nageurs qui souhaitaient alors dévaler les cours d'eau torrentiels à la nage. Depuis, la discipline a considérablement évolué avec des techniques et un matériel beaucoup plus adaptés. équipés d'une combinaison renforcée en néoprène avec des protections sur les jambes, de palmes, d'un casque, d'un gilet de sauvetage, et d'un flotteur en mousse, le nageur en eaux vives peut envisager la descente de la plupart des rivières, même les plus engagées. La discipline reste néanmoins une activité comportant des risques qui nécessitent la plus grande prudence, une connaissance éprouvée des parcours où l'on s'engage ainsi qu'une parfaire maîtrise des techniques spécifiques et une excellente condition physique. Afin de garantir la sécurité individuelle et collective, la navigation en groupe (aussi appelée "palanquée") reste le seul moyen de pouvoir intervenir rapidement en cas d'incident. L'activité est devenue aujourd'hui une des activités majeures des loisirs en eaux vives et la plupart des professionnels proposent désormais la découverte de la discipline à leurs clients.
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Au coeur de la profonde vallée de la Tarentaise qu'elle a façonné au fil du temps, la jeune Isère se fraie un passage entre de hautes montagnes dont les sommets culminent au delà de 3000 mètres d'altitude. De régime nival, le niveau de la rivière est régulé par plusieurs ouvrages d'art qui permettent de soutenir un niveau d'eau correct même en été. On navigue essentiellement entre Bourg-St-Maurice et Centron. voir la rubrique

Rivière torrentielle des Alpes de Haute-Provence (04), l'Ubaye prend sa source sous la Tête des Toillies (alt. 3175 m) dans les Alpes du Sud à la frontière avec l'Italie et conflue avec la Durance dans le lac de Serre-Ponçon 83 km plus en aval. Avec un débit moyen de plus de 20 m3/sec., l'Ubaye est une rivière réputée et très appréciée par les amateurs de sports d'eaux vives avec des sections de difficultés variées. voir la rubrique

Prenant sa source sous les pentes du Mont Viso, le Guil parcours la vallée reculée du Queyras avant de confluer une cinquantaine de kilomètres plus en aval avec la Durance, elle-même affluente du bassin du Rhône. La rivière offre plusieurs sections navigables de difficulté variables. Les parcours les plus prisés se situent entre Château-Queyras et le lac de la Maison du Roy dans la Combe du Queyras. voir la rubrique