Située au centre est du Massif
central, entre Auvergne et
Rhône-Alpes, la Haute-Loire est
divisée en deux parties
distinctes séparées par la
vallée de l'Allier qui s'écoule
du sud vers le nord. A l'ouest
se trouvent les vastes plateaux
de la Marjeride tandis qu'à
l'est se développe les
territoires du Velay avec la
vallée de la Loire qui prend sa
source en Ardèche (voir)
et traverse plus en aval la
ville du Puy, préfecture du
département. Avec un point
culminant à 1749 mètres
d'altitude, au Mont Mézenc (voir),
vestige d'un ancien volcan
qu'elle partage avec l'Ardèche,
la Haute-Loire figure parmi les
départements français avec
l'altitude moyenne la plus
élevée. On ne descend en effet
que rarement sous la barre des
800 mètres d'altitude. Façonné
par l'érosion de très nombreux
cours d'eau affluents de
l'Allier ou de la Loire, le
relief de la Haute-Loire se
révèle particulièrement
tourmenté. On y rencontre un
paysage très orienté vers
l'agriculture et l'élevage, mais
aussi de vastes forêts qui
couvrent un tiers de la surface
du territoire. Les chemins y
sont nombreux et en général
facilement accessibles.
Toutefois, le caractère très
étendu des espaces parcourus
peut rapidement éloigner le
randonneur du village le plus
proche. Les itinéraires
altigériens exigent donc de la
part du vététiste une pratique
autonome tant sur le plan
physique que mécanique ainsi que
la prise en compte avant toute
sortie des conditions
météorologiques qui peuvent
parfois se révéler difficiles du
fait de l'effet cumulé des
influences climatique de
l'Atlantique et de l'altitude
moyenne élevée.
voir des photos de la
Haute-Loire : bientôt |