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Basse-Terre |
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A l'ouest de la Guadeloupe, la
Basse-Terre est la plus grande
île de la Guadeloupe et s'étend
sur 46 km du nord au sud pour 20
km d'est en ouest. D'origine
volcanique, son relief est très
marqué et dominé par l'imposant
volcan en activité de la
Soufrière dont le sommet culmine
à 1467 m d'altitude. Le centre
de l'île et notamment ses crêtes
abritent un parc naturel
national créé en 1989 dont la
mission est de rendre
compatibles la protection de
l'environnement avec le maintien
ou le développement des
activités sociales dont le
tourisme. On y trouve une forêt
tropicale dense et humide ainsi
que de nombreuses rivières,
cascades et canyons creusés dans
les roches basaltiques. |
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Rivages
de Basse-Terre - cliquer ici |
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L'île de Basse-Terre est
entourée d'un linéaire de côtes
long de 180 km où l'on trouve de
nombreuses plages de sable noir
ou roux comme sur la plupart des
îles volcaniques. Depuis les
rivages, le relief s'élève
rapidement vers les crêtes du
centre de l'île. Malgré de
nombreuses dégradations liées
notamment à l'activité des
distilleries ou aux stations
d'épuration, les fonds marins
présentent une grande richesse
avec par endroits des fonds
rocheux recouverts de coraux et
de gorgones et peuplés d'une
population variée de poissons
tropicaux et de tortues marines.
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la Soufrière -
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Imposant volcan encore en
activité, la Soufrière est le
résultat de l'intense activité
tectonique qui fit surgir des
eaux l'île de Basse-Terre il y a
environ 5 millions d'années
comme les autres îles de l'arc
des Petites Antilles. Avec une
altitude de 1467 mètres, il
s'agit du plus haut relief de
toute la région. En forme de
dôme tronqué, le sommet du
volcan appelé "la Découverte"
souvent coiffé d'épais nuages
présente un paysage étonnant
lunaire. Bien qu'il s'agisse
d'un volcan dangereux de type
péléen, la dernière éruption de
la Soufrière date de 1976.
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la
Trace des Crêtes -
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Aussi appelée la "Trace des
Alizés", ce chemin permet de
parcourir les crêtes de
Basse-Terre depuis la ville de
Vieux Fort au sud jusqu'à la
plage de Clugny au nord,en
passant notamment par les pentes
du volcan de la Soufrière et par
le col des Mamelles sur la route
de la traversée. Cette trace qui
relie les sommets, pointes et
autres Mornes se faufile à
travers une végétation
luxuriante et envahissante qui
obstrue fréquemment le sentier
au point que le suivi de
l'itinéraire n'est pas toujours
évident. Le parcours intégral
recrute plusieurs jours de
marche.
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le
Canyon d'Acomat - cliquer ici |
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Le Canyon d'Acomat s'est creusé
dans une petite section de la
rivière de la Grande Plaine qui
dévale les pentes occidentales
de la Basse-Terre sur le
territoire de la commune de
Pointe Noire. Le parcours y est
chaotique mais on peut malgré
tout se déplacer à l'intérieur
du canyon, notamment près du
Saut d'Acomat, une belle cascade
dans un profond bassin aux
couleurs émeraude caché au coeur
d'une forêt verdoyante. Site
très populaire, ce canyon n'en
reste pas moins un espace
naturel non sécurisé avec des
risques de chutes et de
glissades.
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