Avec plus de 3 millions d’habitants, la métropole de Dakar occupe quasiment toute la surface de la Presqu’île du Cap Vert qui constitue le point le plus à l’ouest du continent africain. En wolof, la langue locale, l’étymologie de Dakar aurait pour origine « deuk raw », ce qui signifie « qui s’y installe sera en paix ». Des découvertes archéologiques récentes attestent que la région fut habitée par l’homme dès le Paléolithique. Située dans une zone tropicale subdésertique, la péninsule, d’origine volcanique, bénéficie d’un microclimat de type côtier avec des températures moyennes comprises entre 18 et 31°C avec une saison sèche en hiver et une saison humide entre juin et octobre. La plupart des dakarois, comme dans le reste du Sénégal, parlent le français même si la langue la plus courante reste le wolof, en particulier dans la capitale. De confession musulmane, le pays compte de nombreuses mosquées dont plusieurs sont installées près du littoral. .

Situé dans le quartier de Ngor à plus de 17° à l’ouest du méridien de Greenwich, la longitude de la Pointe des Almadies en fait le point le plus occidental du continent africain. Le Franchissement de ce cap rocheux semé de récifs acérés constitue un passage délicat pour les marins. Malgré un phare qui signale ces écueils, on compte de nombreuses épaves près de la pointe dont un cargo de fort tonnage dont on distingue aujourd’hui encore quelques vestiges non immergés..  voir la rubrique

Surnommée la « Grande-Côte », la côte nord de la Presqu’île du Cap Vert fait face à l’océan Atlantique et au souffle des Alizés qui arrive principalement du nord ainsi qu’un courant permanent filant vers le sud-ouest. On y trouve plusieurs quartiers structurés en village dont Ngor puis Yoff qui sont séparés du cœur de Dakar par l’aéroport actuel de la ville. Souvent battu par une forte houle, le rivage se caractérise par une succession de pointes rocheuses et de plages de sables avec quelques petites îles dont celle de Ngor.  voir la rubrique

La côte occidentale de la Presqu’île du Cap Vert s’étend sur près de 17 kilomètres depuis la Pointe des Almadies au nord-ouest jusqu’au Cap Manuel au sud-est. Cette ligne de côte compte plusieurs points remarquables dont le Cap Vert qui supporte à 105 m d’altitude le Phare principal de la péninsule ainsi que les collines volcaniques des Mamelles dont l’une d’elle porte la récente (2010) statue monumentale de de la « Renaissance Africaine » haute de 52 mètres. Dans la partie sud, on trouve l’archipel des îles rocheuses de la Madeleine. voir la rubrique