L’histoire de Gorée est indissociablement liée au drame de l’esclavage et de la traite négrière qui perdura trois siècles durant sur cette petite île située juste devant Dakar. En raison de ce passé difficile, Gorée est considérée comme l’« île-mémoire » de cette tragédie et a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco. A l’abri des vents et courants dominants de cette partie de l’Atlantique, l’île occupe la Rade de Dakar et constitue un mouillage sûr pour les navires à l’approche du Port de Dakar. Longue d’environ 1 km depuis ses côtes basses au nord jusqu’aux falaises de la pointe sud, pour 350 mètres d’ouest en est au plus large, l’île de Gorée est née d’une intense activité volcanique qui affecta toute la région et dont on observe aujourd’hui encore les orgues basaltiques issues du refroidissement rapide de la lave. Le tourisme occupe aujourd’hui une place importante dans l’activité de l’île grâce notamment à une architecte originale et colorée et plusieurs monuments remarquables dont le Fort défensif d’Estrées qui fut construit par les français en 1850.