Gouffre de la Pierre Saint Martin
Pyrénées Atlantiques (64) - Commune d'Arette et de Sainte-Engrâce / Isaba en Espagne

vous êtes ici : HOME / Sports de Nature / Spéléologie / Gouffre de la Pierre Saint Martin

un montagne de la spéléologie

Premières explorations du massif dés 1892. Première descente dans le gouffre le 12 août 1951 par Georges Lépineux (verticale de 320 m descendue au treuil)
Pionniers de l'exploration : Lépineux, Casteret, Bidegain, Loubens, Tazieff
Coordonnées : Entrée de Tête Sauvage : 348,720 x 78,310 - alt. 1882 m - Entrée du SC3 ou Gouffre du Deffroi : 349,978 x 78,205 - alt. 2057 m
Sortie ou accès du Tunnel de la Verna : 344,510 x 80,350 - alt. 1050 m
Développements du réseau : au total : 54 km - Dénivellation : - 1342 m avec 8 entrées réparties sur le massif
Parcours de la Traversée Tête Sauvage > Verna : 7 700 m - 832 m de dénivellation / Parcours de la Traversée SC3 > Verna : 9 100 m - 987 m de dénivellation
A noter que plus de 430 km de galeries ont été découverts au total sous l'ensemble du massif

Le réseau de la Pierre St Martin constitue l'un des monuments de la spéléologie. Sous les sommets pyrénéens du Pic d'Anie (alt. 2504 m), du Soum Couy (alt. 2315 m) et du Pic d'Arlas (alt. 2044 m) se développe un massif karstique monumental de 140 km² qui abrite de très grands réseaux dont l'exploration initiée depuis 1892 se poursuit aujourd'hui encore. Les volumes que l'on y trouve sont remarquables, avec notamment la Salle de la Verna dont les dimensions exceptionnelles (260 m x 245 m x 195 m de hauteur) la place parmi les plus grandes salles souterraines au monde (le site de la Verna est aujourd'hui aménagé pour les visites touristiques : www.laverna.fr). L'histoire de l'exploration de ce réseau (voir historique sur le site de l'ARSIP) force le respect tant l'abnégation des pionniers fut exemplaire avec des moyens parfois rudimentaires. Marqué par la tragédie en 1952 de Marcel Loubens, le réseau n'a cessé par la suite de révéler au fil des expéditions de nouvelles galeries et cavités insoupçonnées.

documents en accès réservé : cliquer ici

Présentation

Un tunnel creusé par EDF relie la salle de la Verna à l'extérieur et permet plusieurs traversées "classiques" au travers d'un réseau sinueux et chaotique aux multiples galeries où la température reste fraîche en raison de l'altitude du massif. La plus connue, mais aussi l'une des plus complètes, avec de grands puits en rappel, une rivière souterraine, d'immenses volumes et des passages remarquables, est sans doute celle qui relie le gouffre de la Tête Sauvage (alt. 1882 m) au Tunnel de la Verna (alt. 1050 m) avec un parcours de 7,7 km pour une dénivellation de 832 m. Ces visites du réseau sont soumises à autorisation.
Infos et contact auprès de ARSIP / Association de Recherche Spéléologique Internationale de la Pierre St Martin 
5, allée du Grand Tour - 64000 Pau - www.arsip.fr

Historique

Le massif de la Pierre St Martin fut exploré depuis très longtemps, notamment par Edouard Alfred Martel à la fin du XIXème siècle, mais c'est en 1950 que Lépineux, Occhialini et Cosyns découvrent un minuscule orifice qui domine une grande verticale estimée à plus de 300 mètres de profondeur. L'année suivante, Geoges Lépineux descend ce puits de 320 mètres qui portera son nom et pénètre ainsi dans les vastes volumes du réseau de la Pierre St Martin. Le réseau est alors exploré jusqu'à la salle de la Verna par les pionniers du Gouffre parmi lesquels Casteret, Bidegain, Loubens, Tazieff et d'autres. En 1952, en remontant le puits Lépineux, Loubens fait une chute fatale qui lui coûtera la vie, son corps ne fut remontée à la surface que deux ans plus tard au terme d'une expédition particulièrement éprouvante. En 1956, dans le cadre d'un projet de captage des eaux du réseau, EDF perce un tunnel de 700 m qui relie directement la salle de la Verna à l'extérieur. A la faveur d'une erreur d'orientation au cours du percement de ce tunnel, une autre cavité, la grotte d'Arphidia, dépourvue d'entrée naturelle et développant pourtant plus de 23 km, fut découverte. Plus tard, les réseaux amont et aval sont explorés par plusieurs équipes françaises et espagnoles. En 1966, le gouffre de la Tête Sauvage est découvert et jonctionne avec la rivière, la dénivellation totale atteint alors 1171 mètres de profondeur. En 1975, le gouffre SC3 (ou Gouffre du Beffroi) est découvert, portant le dénivelé à - 1321 m. Aujourd'hui, le gouffre développe 54 km de galeries pour une dénivelée de 1342 mètres.

Photos
le massif de la Pierre St Martin sous le Pic d'Anie (alt. 2504 m)
psm07_ext01 psm07_ext02 psm07_ext03 psm07_ext04
Pic d'Arlas Pic d'Anie Pic d'Anie Pic d'Anie
psm07_ext05 psm07_ext06 psm07_ext07 psm07_ext08ms psm07_ext09 psm07_ext10 psm07_ext11 psm07_ext12 psm07_ext13 psm07_prepa10 psm07_prepa11
Pic d'Anie Pic d'Anie Pic d'Anie Pic d'Anie Pic d'Anie Pic d'Anie Pic d'Arlas lapiaz Tête Sauvage approche approche
l'équipe à l'entrée du puits de Tête Sauvage (alt. 1882 m)
 psm07_acces01ms psm07_acces09 psm07_acces10_ms psm07_acces11ms psm07_acces14 psm07_acces15
préparation préparation préparation préparation accès accès
la traversée depuis le puits Tête Sauvage (alt. 1882 m) jusqu'à la Salle de la Verna (alt. 1050 m)
psm07_in01 psm07_in02 psm07_in04mr psm07_in06ms psm07_in08ms psm07_in10ms psm07_in12 psm07_in14 psm07_in15mr psm07_in03mr psm07_in05mr psm07_in11ms
puits puits puits puits puits puits puits puits puits puits puits puits
psm07_in13 psm07_in16mr psm07_in17mr psm07_in20 psm07_in21 psm07_in22ms psm07_in24ms psm07_in26ms psm07_in28ms psm07_in31ms
manu puits puits rivière rivière rivière rivière vire team grand canyon
psm07_in29ms psm07_in33ms psm07_in38ms psm07_in39ms psm07_in40ms psm07_in41ms psm07_in42ms psm07_in46
rivière pause marmites marmites tunnel du vent tunnel du vent tunnel du vent de Navarre
psm07_in47 psm07_in48ms psm07_in49ms psm07_in50ms psm07_in51ms psm07_in52mr psm07_in53mr psm07_in54mr
volumes hommage rivière rivière rivière volumes progression chaos
psm07_in55mr psm07_in57mr psm07_in58 psm07_in59mr psm07_in60ms psm07_in61ms psm07_in62mr psm07_in63mr
ressaut volumes volumes aménagements plaque passerelle tunnel Verna sortie Verna
© Tous droits réservés, All rights reserved, Todos los derechos reservados, Alle Rechte vorbehalten - contact